Союз охраны птиц России объявил чомгу, или большую поганку, Птицей 2026 года. Этот выбор имеет особый смысл, поскольку он связан с экологической катастрофой, произошедшей в декабре 2024 года, когда разлив мазута в Керченском проливе унес жизни тысяч водоплавающих птиц. Чомга, для которой эти места являются ключевыми для зимовки, оказалась среди наиболее пострадавших. Калмприрода сообщает, что этот выбор не случайен и нацелен на привлечение внимания к проблемам, с которыми сталкиваются водоплавающие птицы.

Чомгу невозможно спутать с другими птицами. Это изящный ныряльщик с длинной шеей, ярко-красными глазами и весенним «гримом», который включает перьевые «рожки» и пышный воротник. Её стихия — это вода: чомга мастерски плавает и ныряет, однако на суше она оказывается почти беспомощной. Эта птица известна своими сложными брачными ритуалами, которые включают синхронное плавание, «танцы» и подношения в виде пучков водорослей. Птенцы чомги, покрытые полосками, с первых часов жизни путешествуют на спине родителей, укрывшись в их тёплых перьях, и могут нырять вместе с ними.

Для Калмыки чомга является привычным и важным обитателем крупных водоёмов, таких как озеро Маныч-Гудило, Чограйское водохранилище, Сарпинские озёра и прибрежная зона Каспия. Она строит уникальные плавучие гнёзда, прикрепляя их к зарослям тростника. Чомга также служит живым индикатором здоровья водоёма: её благополучие свидетельствует о чистой воде, обилии рыбы и сохранности прибрежных зарослей.

Объявляя чомгу Птицей года, экологи поднимают вопросы о существующих угрозах её существованию, таких как весенние палы тростника, загрязнение воды и гибель в брошенных рыболовных сетях. Год чомги — это призыв к сохранению водных богатств не только Калмыкии, но и всей России. Заботясь о среде обитания этой удивительной птицы, мы защищаем хрупкую экосистему наших водоёмов в целом и, таким образом, обеспечиваем будущее для многих других видов, обитающих в этих водах.