С 3 по 9 апреля Калмыкия принимала Первый Внедорожный Марафон, ставший уникальным событием в мире автоспорта. Это соревнование объединило на одной трассе более ста участников, среди которых были как профессионалы, так и любители, а также чемпионов и новичков. В рамках марафона состязались гоночные прототипы и серийные внедорожники. Впервые в истории на бескрайних калмыцких дорогах встретились участники из пяти различных соревновательных форматов: Кубка России по ралли-рейдам, Кубка России по моторалли, кантри-кроссу для мотоспортсменов-любителей и «народной» серии Sintec Race в форматах «выходные» и «марафон».
Участники прибыли из разных уголков страны — от Элисты до Москвы, от Волгограда до Санкт-Петербурга. Интересно, что международный экипаж, состоящий из Андрея Голобородько (Беларусь) и Алексея Муна (Казахстан), добавил гонке международного статуса. Республика Калмыкия была выбрана не случайно: этот регион уже многие годы заслуженно считается центром российского внедорожного спорта. Бескрайние степи, песчаные массивы Черноземельского района, перепады рельефа и грунтовые дороги создают идеальные условия для проведения соревнований, которые по сложности не уступают мировым этапам ралли-рейдов. Более подробную информацию можно найти на сайте Министерства спорта и молодежной политики.
Соревнования охватили пять районов республики: Целинный, Ики-Бурульский, Черноземельский, Кетченеровский и Яшкульский. Каждый из этих районов предложил участникам уникальные условия покрытия и рельефа. Местный пилот Давид Бараев отметил: «У нас в Калмыкии прекрасные условия для внедорожных гонок — степь уходит далеко за горизонт, есть песочницы, грунтовые дороги, даже броды найдутся. Чем больше участников приезжает, тем интереснее соревноваться!»
Открытие марафона прошло на трассе мотодрома Элисты и в прилегающих степных пространствах, где состоялись соревнования по кросс-кантри ралли. Четыре лиги — «железо», «бронза», «серебро» и «золото» — собрали 27 райдеров из Элисты, Ставропольского края, Ростовской, Воронежской, Волгоградской и Астраханской областей. По итогам Кубка России по ралли-рейдам в категории N Давид Бараев и Мингиян Будыев на УАЗе заняли третье место на домашней трассе и стали первыми в марафоне.
Особенно трогательным моментом марафона стала история семьи Бараевых. Супруга Давида, Наталия, успешно завершила марафонскую дистанцию на своем SEGWAY VILLAIN без единой ошибки и поломки. В результате в семье Бараевых теперь два золотых Будды — символ того, что внедорожный спорт объединяет не только спортсменов, но и семьи.
Первый Внедорожный Марафон «Дикий тюльпан» оставил значимый след в истории российского автоспорта. Впервые на одной трассе пересеклись Кубок России по ралли-рейдам, Кубок России по моторалли, кросс-кантри ралли, кантри-кросс и Sintec Race. Также впервые марафонская дистанция длиной почти девятьсот километров стала доступна не только профессионалам, но и любителям. Этот этап собрал множество захватывающих историй — от дебюта будущих звезд до достижения семейного успеха Бараевых.